La “sottile linea rossa” fu una tattica improvvisata adottata dai soldati britannici nella battaglia di Balaclava, durante la Guerra di Crimea (1853-1856).
Il 25 ottobre 1854, per difendere il proprio campo da una sortita dei russi, assediati nella città di Sebastopoli in Crimea, il 93º Reggimento di fanteria inglese Highlanders si schierò contro la cavalleria nemica su due file, anziché quattro com’era la prassi, per potersi allungare e proteggere l’intero accampamento.
I soldati mantennero le posizioni e quando il nemico arrivò a 50 metri aprirono il fuoco, facendolo ripiegare.
Fu un inviato di guerra del Times a descrivere lo schieramento come un “sottile nastro rosso”, prendendo spunto dal colore delle giubbe dei soldati.
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