Francia e Germania furono entrambi Paesi sconfitti. Perché Napoleone è così famoso in Francia, mentre la reputazione di Hitler è così pessima?

Napoleone Bonaparte non era Adolf Hitler. Nonostante quello che molte persone credono o vogliono che tu creda, questi due uomini erano persone estremamente diverse.

Ecco una citazione dal libro di David Chandler Le Campagne di Napoleone:

"Dagli anni '40 è stato di moda in alcuni ambienti confrontare Napoleone con Hitler. Niente potrebbe essere più degradante per il primo e più lusinghiero per quest'ultimo. Il confronto è odioso. Nel complesso Napoleone fu ispirato (almeno nei primi anni) da un nobile sogno, completamente diverso dal vaneggiato, ma nato morto "Nuovo Ordine" di Hitler. Napoleone lasciò grandi e durature testimonianze del suo genio, nei codici di legge e nelle identità nazionali che sopravvivono oggigiorno. Adolf Hitler non ha lasciato altro che distruzione".

Lo stesso Napoleone disse in un momento di straordinaria perspicacia: “La mia vera gloria non sono le 40 battaglie che ho vinto, perché la mia sconfitta a Waterloo distruggerà il ricordo di quelle vittorie. . . . Ciò che nulla distruggerà, ciò che vivrà per sempre, è il mio codice civile”.

Questa è la prima ragione che differenzia Napoleone da Hitler. Per Napoleone la sua eredità può ancora essere sentita e osservata oggi in Francia, in modo positivo. La Germania, d'altra parte, ha solo l'eredità del tempo, della morte e degli orrori di Hitler.

Napoleone fu, secondo un detto dell'epoca "La rivoluzione a cavallo", sì, conquistò terre e fece guerre contro altre nazioni, ma nelle terre che conquistò impose la libertà di religione e l'uguaglianza davanti alla legge. Emancipò gli ebrei e promosse gli uomini in base al merito, piuttosto che alla nascita.

Napoleone non era né un santo, né un mostro. Potresti incolparlo di tutte le guerre a cui ha preso parte e potresti avere ragione, ma Napoleone era un uomo del Diciottesimo Secolo, e all'epoca era perfettamente normale che un re facesse guerra ai suoi vicini e annettesse territori da vittorioso. L'unica differenza era che, in generale, se un re diventava troppo potente, le altre nazioni si alleavano per sconfiggerlo, ma nel caso di Napoleone questo non gli impedì di vincere.

Napoleone aveva ragioni più pragmatiche per andare in guerra, piuttosto che una sete di sangue senza fine o un appetito per la conquista. Come disse a Metternich nel 1813: “I tuoi monarchi nati sul trono possono tornare sconfitti nella loro capitale 20 volte di seguito. Io non posso. Sono un parvenu, un soldato che è diventato imperatore. Il mio regno non sopravviverebbe al giorno in cui smettessi di essere forte e quindi di essere temuto”.

Ancora una volta aveva ragione. Per tutti i re e gli imperatori in Europa, nonostante tutti i suoi tentativi, Napoleone era ancora ai loro occhi il secondo figlio della nobile e povera famiglia corsa, l'ufficiale francese che divenne imperatore non grazie al suo sangue ma per merito, e per questo motivo non lo avrebbero mai accettato come uno dei loro.

La sua testardaggine nel continuare la guerra nel 1813 e nel 1814 fu guidata da questo fatto, doveva essere vittorioso per continuare a essere tollerato dalle altre nazioni. Inoltre non poteva sopportare l'idea di vedere la Francia ridotta ai suoi confini precedenti, la semplice idea di vedere invertite le conquiste fatte durante la Rivoluzione francese lo faceva star male. Tuttavia, alla fine capì che tutto era perduto ed era pronto a concordare qualsiasi pace che la Coalizione avrebbe offerto all'unica condizione di restare al potere, ma loro rifiutarono, così lui abdicò, comprendendo che se avesse resistito e continuato a combattere, sarebbe stata la fine della Francia. Disse: "Se resisto, la Francia precipiterebbe nella guerra civile. Amo troppo la Francia per questo! Volevo solo la sua gloria! Non sarò la ragione della sua morte! Non voglio vedere questo bellissimo Paese devastato dalla mia colpa! Vogliono che io abdichi ... abdicherò!"

Hitler, d'altra parte, iniziò una guerra a causa delle sue convinzioni razziali per sterminare di un popolo, cancellare una cultura e promuovere un nuovo ordine di cose in cui l'umanità sarebbe stata rimodellata nel modo che lui pensava. Allestì campi di sterminio e confinò i polacchi nei ghetti. Quando tutto andò perduto, Hitler rifiutò di arrendersi, si rinchiuse in un bunker e si uccise.

La tomba di Napoleone.