Perché le uniformi napoleoniche erano così elaborate?

Per farti entrare nell'esercito, prima di tutto.

Soldati napoleonici

Da tempo immemorabile, i vestiti sono stati un modo in cui le persone si segnalavano reciprocamente il proprio status. Indossare abiti costosi ed elaborati significava che eri di uno status superiore e più ricco della maggior parte delle persone, e la grande maggioranza delle persone (ma non tutte) ancora oggi cerca di segnalarlo ai loro pari.

La coscrizione universale è un'invenzione dell'era napoleonica con pochissime controparti storiche. Prima di allora entrare in un esercito europeo era un tuo dovere per il tuo stato di nascita, oppure una professione come un'altra. Questo era anche il caso della maggior parte degli eserciti in tutto il mondo all'epoca. Con circa il 90% della popolazione piuttosto povera, uniformi dell'esercito elaborate segnalavano alla gente che l'esercito era un modo per ottenere status e ricchezza, in modo da convincerli ad arruolarsi e marciare lontano, verso le Fiandre, il Portogallo e la Spagna.

Cosa fecero gli aristocratici russi dopo la Rivoluzione russa una volta fuggiti all'estero? Come sono stati trattati?

Hanno vissuto in uno stato di illusione per i primi decenni.

La maggior parte degli ex aristocratici/nobili russi fuggiti all'estero credevano che alla fine sarebbero tornati. Di conseguenza, spesso si rifiutavano di stabilirsi definitivamente. Le famiglie più ricche avevano spesso l'abitudine di tenere in casa diverse valigie pronte per il giorno che, secondo loro, avrebbe segnato il loro ritorno in Russia.

La maggior parte degli aristocratici, inoltre, partiva spesso con poco più dei vestiti che indossava. Di conseguenza, una volta arrivati oltreoceano, erano spesso poveri, al verde e relegati a lavorare nelle fabbriche come la maggior parte della classe operaia media dell'epoca. Si trattava di una realtà a cui erano completamente impreparati e che, ancora una volta, non erano disposti ad accettare all'inizio.

C'erano alcune famiglie russe molto intelligenti, come gli Yusopov. Quando fuggirono dalla Russia, portarono via di nascosto dipinti, oggetti d'antiquariato e gioielli pregiati che poi vendettero per una fortuna. Questo ha permesso loro di continuare a condurre uno stile di vita e un tenore di vita da classe superiore, a differenza della maggior parte delle loro controparti.

È interessante notare che qualche anno fa ho frequentato un corso di francese di alcuni mesi a Parigi. Ho incontrato un certo Sergei, che ha raccontato alla classe che la sua famiglia era composta da ufficiali di marina fuggiti da San Pietroburgo durante la rivoluzione russa. Aveva comprato le foto di alcuni suoi antenati con le uniformi navali dell'epoca imperiale. Siamo rimasti molto sorpresi e ora la sua famiglia possiede una piccola pasticceria fuori città (vorrei che ci avesse detto il nome XD).

Non ho più parlato con lui, ma era un ragazzo piuttosto simpatico e umile. Ora posso anche dire alla gente che ho incontrato il discendente di un piccolo aristocratico russo.

Quale fu l’ordine più crudele impartito da Napoleone?

Nel 1799, durante la campagna di Siria, Napoleone visitò i suoi soldati appestati a Jaffa.

La guerra fu avviata dal generale corso insieme a quella d’Egitto per accrescere il proprio prestigio ed espandersi in Africa ai danni dell’Inghilterra.

Poco dopo l’inizio delle operazioni militari, l’esercito francese fu colpito da un’epidemia di peste bubbonica.

Il morbo dilagò colpendo oltre 1500 soldati su 13mila arruolati.

Il medico Desgenettes fu testimone del crudele ordine impartito da Napoleone: sopprimere gli appestati per evitare la diffusione del morbo.

L’eccidio fu scoperto dai britannici quando entrarono a Jaffa e lo sfruttarono per alimentare una feroce propaganda anti-napoleonica.

Un pensatore di cui conosciamo con esattezza le giornate

Metodico e disciplinato, Immanuel Kant divenne famoso per la sua proverbiale abitudinarietà.

Da quando acquistò casa, nel 1783, fino alla sua morte (1804), si attenne a una rigida routine.

Si svegliava alle 5 del mattino, beveva una tazza di tè e fumava la pipa.

Teneva le lezioni, che teneva dalle 7 alle 11, poi si dedicava ai suoi scritti fino all’1 del pomeriggio, quando pranzava.

Faceva una passeggiata, ed era talmente preciso che gli orologi venivano regolari sul suo passaggio.

Infine rincasava e si trincerava nel suo studio per scrivere e pensare. Ne usciva per un’altra pipata e un bicchiere di vino.

Cenava alle 20:00 e alle 22:15 si addormentava nel buio più completo.

Perché i soldati napoleonici indossavano grandi cappelli?

 

Questo è un Granatiere della Vecchia Guardia. Quello che indossava in testa veniva chiamato pelle d'orso. I granatieri erano ragazzi grandi per cominciare - alti almeno un metro e ottanta e veterani di diverse campagne. Indossare una pelle d'orso rende una figura imponente ancora più formidabile, soprattutto quando si sta avvicinando a te con la baionetta livellata, pronta a infilzarti. Dovevi prendere una decisione: resistere e combattere o ritirarsi. Di solito, quando la Vecchia Guardia avanzava, era ora che i loro avversari lasciassero il campo di battaglia.

I francesi non erano l'unica nazione con i granatieri. Tutte le nazioni maggiori e minori con eserciti avevano unità di guardie, famiglie o comunque unità d'élite "cappello grosso" nel loro ordine di battaglia. Sono stati riconosciuti per il loro slancio, coraggio e abilità, sia dagli amici che dai nemici. Un cappello alto era un mezzo per intimidire e ispirare, a seconda della parte in cui ti trovavi.

Perché i francesi subirono meno vittime del loro avversario nelle guerre napoleoniche anche quando lanciarono un massiccio assalto frontale come a Wagram e Borodino?

 

Anche così, la Grande Armee francese aveva un'artiglieria superiore e un uso tattico di quel braccio. Per prima cosa hanno sviluppato e padroneggiato il concetto di "point de feu" per indebolire le linee dei loro avversari. Si sono anche avvicinati con i loro cannoni per supportare tali assalti, di qualsiasi altro esercito nella storia. E poi quando le linee furono spezzate, arrivò la cavalleria.

Perché l'esercito francese ha fallito terribilmente dopo la morte di Napoleone, in due guerre mondiali, fino al crollo dell'URSS?

È vero che dopo Napoleone i francesi non hanno mai riconquistato l'Europa né sono diventati la superpotenza d'Europa, ancora i francesi brillarono durante la loro campagna coloniale dal 1830 al 1886 sconfiggendo l'impero cinese e i regni algerino/tunisino/marocchino, sconfissero gli austriaci in 2 anni durante la 2a guerra d'indipendenza italiana, sconfiggendoli in particolare a Solferino e Magenta:

Napoleone III durante la vittoria di Solferino

Anche durante la guerra di Crimea i francesi hanno giocato un ruolo decisivo nella sconfitta dei russi e persino nel salvare più volte il loro alleato britannico, in particolare durante la battaglia di Alma. La battaglia di Malakoff dove i francesi ruppero le linee russe e catturarono Sebastopoli mentre gli inglesi fallirono durante la battaglia di Grand Redan

Ufficiale britannico che saluta la bandiera francese dopo la vittoria di Malakoff

Nonostante la sconfitta del 1870, i francesi erano ancora visti come la 3a armata più grande d'Europa con la 2a migliore marina d'Europa, durante la prima guerra mondiale i francesi fecero il grosso delle forze combattenti fermarono i tedeschi durante la prima battaglia della marne , hanno difeso con le unghie e con i denti la città di Verdun, per un anno intero! anche nel 1918 quando i francesi persero 1.000.000 di uomini e pur avendo la maggior parte del loro territorio industriale in mano tedesca, i francesi equipaggiarono ancora con armi, aerei e carri armati i greci, i russi, i belgi, i serbi, gli italiani e addestrarono gli americani esercito, inoltre tutti quegli eserciti furono posti sotto un ragazzo francese, Ferdinand Foch, i francesi fermarono l'offensiva di primavera mentre gli inglesi furono pesantemente colpiti dall'avanzata tedesca ei francesi vinsero l'offensiva dei cento giorni. Anche le linee austro-bulgare furono interrotte da un'offensiva franco-serbo-greca, dopo questa sconfitta i bulgari firmarono un armistizio (dopo la sconfitta di Uskub) e gli austriaci furono costretti alla resa dopo che gli eserciti franco-greco-serbi stavano minacciando Vienna , grazie Franchet d'espery!

Nel 1918, i francesi vittoriosi avevano (circa) 2.000.000 di uomini sul campo, 3500 carri armati e 58.000 aeroplani, la prima armata in Europa, la più grande forza aerea, i migliori generali e la seconda marina più grande d'Europa.

"senza l'esercito francese avremmo vinto la guerra"

-Kaiser Guglielmo II.

E aaah veniamo alla seconda guerra mondiale

Sì, la seconda guerra mondiale (per lo più la battaglia di Francia) è vista come la "peggiore sconfitta" che la Francia abbia subito, insieme alla guerra del 1870. Ma in 6 settimane i tedeschi subirono 182.000 vittime, persero 822 carri armati (su 2.400) e 1.200 aerei (il 30% della Luftwaffe, quelle perdite sarebbero state fondamentali per la successiva battaglia della Gran Bretagna), i francesi salvarono la BEF a Dunkerque e fermarono gli italiani sul fronte alpino, anche se stavano combattendo 1 contro 2, i francesi subì da 50 a 90.000 morti, 1.750 carri armati persi e 900 aerei persi.

In altre parole, difficilmente chiamerebbe la battaglia di Francia una " ballata per l'esercito tedesco", in 6 settimane sia gli alleati che i tedeschi persero 500.000 uomini. IN 6 SETTIMANE è la 2a campagna più sanguinosa che i tedeschi abbiano combattuto dopo l'operazione Barbarossa.

Le truppe tedesche rendono omaggio al soldato francese per il loro coraggio durante l'assedio di Lille, 1940

“La Francia ha perso una battaglia ma non la guerra”

-Charles de Gaulle, capo della Francia Libera

Nonostante un governo fantoccio, nonostante il 20% della popolazione maschile francese sia tenuta in ostaggio nei campi di guerra tedeschi e nei lavori forzati (1.250.000 prigionieri di guerra francesi e 1.800.000 francesi mandati nei campi di lavoro forzato) i francesi riuscirono comunque ad alzare 10 divisioni, di cui 3 divisioni corazzate, l'esercito francese libero svolse un ruolo cruciale durante la campagna nordafricana, la campagna tunisina, quella italiana e la liberazione e la vittoria finale in Europa, infatti è il francese (e grazie ai Marrocani!) che le linee di montecassino furono interrotte, e nel 1945 catturarono 82.000 km2 di territorio nemico, distrussero 2 armate tedesche e catturarono 450.000 soldati tedeschi (150.000 tedeschi morti).. non male per un paese che si arrende 4 anni prima.

Dei 1.600.000 francesi che prestarono servizio nell'esercito francese dal 1943 al 1945, circa 75.000 morirono in combattimento, 390.000 furono feriti, dobbiamo anche includere i 25.000 resistenti francesi che morirono in combattimento, i 60.000 giustiziati e i 75.000 che furono deportato, l' esercito britannico perse 182.000 uomini (su 280.000) e l'esercito americano perse 250.000 uomini (fronte occidentale) per 210.000 francesi.

Il generale De Gaulle attraversa il fiume Reno dopo un'offensiva francese, 1945.

In conclusione: Sì, la storia militare francese durante "l'era moderna" non è stata gloriosa come la campagna di Napoleone, o la guerra di Luigi 14, ma la Francia di oggi è il 5° esercito più grande d'Europa, il 1° esercito d'Europa e il francese combatté valorosamente durante la prima guerra mondiale e la Francia libera giocò un ruolo cruciale per la vittoria nel 1945.