Perché i soldati napoleonici indossavano grandi cappelli?

 

Questo è un Granatiere della Vecchia Guardia. Quello che indossava in testa veniva chiamato pelle d'orso. I granatieri erano ragazzi grandi per cominciare - alti almeno un metro e ottanta e veterani di diverse campagne. Indossare una pelle d'orso rende una figura imponente ancora più formidabile, soprattutto quando si sta avvicinando a te con la baionetta livellata, pronta a infilzarti. Dovevi prendere una decisione: resistere e combattere o ritirarsi. Di solito, quando la Vecchia Guardia avanzava, era ora che i loro avversari lasciassero il campo di battaglia.

I francesi non erano l'unica nazione con i granatieri. Tutte le nazioni maggiori e minori con eserciti avevano unità di guardie, famiglie o comunque unità d'élite "cappello grosso" nel loro ordine di battaglia. Sono stati riconosciuti per il loro slancio, coraggio e abilità, sia dagli amici che dai nemici. Un cappello alto era un mezzo per intimidire e ispirare, a seconda della parte in cui ti trovavi.