L'imperatrice russa Caterina la Grande era essenzialmente una luddista. Non capiva il vero potere della rivoluzione industriale ed era contraria all'introduzione di macchine nelle industrie emergenti russe (principalmente per la fusione del ferro e la produzione di tessuti). Caterina pensava che le macchine togliessero i lavori. Ciò portò a una crisi prevedibile alla fine del XVIII secolo, quando le industrie russe erano troppo indietro rispetto alla concorrenza occidentale.
In secondo luogo, l'imperatrice non ha fatto abbastanza per promuovere nuovi metodi di agricoltura. Allo stesso tempo, era una sostenitrice del libero scambio (non totalmente libero, ma molto meno protezionistico di prima) e delle esportazioni di grano. Ciò ha portato alla continua tragedia delle carestie russe. La Russia esportava troppo grano senza produrre e risparmiare abbastanza per compensare i cattivi raccolti. La gente associa questo approccio agli anni '30 e all'orrore di Holodomor, ma quella era una pratica messa in atto da 200 anni, non era l'invenzione di Stalin. E mentre Stalin, almeno, cercava di finanziare l'industrializzazione sovietica, Caterina non ha fatto niente del genere.
In terzo luogo, Catherine non era mai in grado di mettere a posto il bilancio. Invece, stampava denaro e prendeva prestiti stranieri. Quando suo figlio l'imperatore Paolo ereditò la Russia, trovò un tesoro vuoto e tonnellate di obbligazioni non pagate. Ci vollero i successivi cento anni per saldare i debiti di Catherine.
C'è una triste ironia sul fatto che la nostra imperatrice tedesca fosse eccezionalmente inadatta in cose che in Russia stereotipicamente consideriamo i punti di forza del popolo tedesco, come il budget e la tecnologia.
Inoltre, Caterina è stata una madre orribile per tutti i suoi figli, ma è una cosa più personale che politica.
Nella foto: Marina Alexandrova nel ruolo dell'imperatrice titolare della serie TV russa “Catherine".
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