La maggior parte delle guerre è iniziata con gli alleati che hanno dichiarato guerra alla Francia, sebbene generalmente lo giustificassero come una risposta alla precedente aggressione francese. Tuttavia, le due guerre più disastrose di Napoleone - la guerra peninsulare e l'invasione della Russia - furono entrambe iniziate da lui.
Il colpo di stato di Napoleone del 18 Brumaio, 1799
Napoleone prese il potere in Francia il 9 novembre 1799 (18 Brumaio, anno VIII). In quella data, la Francia era già in guerra con la Gran Bretagna, l'Austria, l'Impero Ottomano ei loro piccoli alleati nella Guerra della Seconda Coalizione. (Anche la Russia aveva partecipato a questa guerra, ma si ritirò in ottobre, il mese prima che Napoleone prendesse il potere.) Questa guerra terminò nel 1801 con una serie di trattati di pace. (Tecnicamente la Gran Bretagna e la Francia rimasero in guerra fino alla pace di Amiens nel marzo 1802, ma nell'ottobre 1801 era in vigore un cessate il fuoco).
Nel febbraio 1801 Francia e Spagna dichiararono guerra al Portogallo. Il conflitto, chiamato "Guerra delle arance", è durato solo fino a giugno. Il Portogallo fu costretto a cedere la città di Olivença alla Spagna, pagare un'indennità alla Francia e chiudere i suoi porti alle navi britanniche.
Haiti (Saint-Domingue) era una colonia francese in cui gli schiavi si erano ribellati nel 1791, creando uno stato autonomo, sebbene la Francia rivendicasse ancora la sovranità. Nel dicembre 1801 Napoleone decise di riconquistare l'isola e riportarla al controllo francese, inviando una flotta e un esercito di 30.000 soldati. È discutibile se si trattasse di una guerra "iniziata" da Napoleone o di una nuova fase della guerra esistente iniziata nel 1791. La campagna iniziale fu una vittoria francese, ma il loro esercito perse due terzi della sua forza a causa della malattia nel corso della successiva pochi anni e una seconda rivolta nel 1804 li sconfisse e ottenne l'indipendenza per Haiti.
Battaglia di Austerlitz 1805: Guerra della Terza Coalizione
La Guerra della Terza Coalizione fu iniziata dai nemici di Napoleone, sebbene giustificassero le loro azioni indicando l'effettiva annessione dell'Italia da parte di Napoleone nel gennaio 1802 e il suo intervento militare in Svizzera nell'ottobre 1802 come atti di aggressione francese. La Gran Bretagna dichiarò guerra alla Francia il 18 maggio 1803. Svezia, Austria e Russia si unirono alla guerra nei due anni successivi, ma l'Austria fu costretta ad arrendersi nel dicembre 1805 dopo la battaglia di Austerlitz. La Gran Bretagna, la Svezia e la Russia rimasero tecnicamente in guerra con la Francia, ma i combattimenti sulla terraferma terminarono.
Battaglia di Jena 1806: Guerra della Quarta Coalizione
La Guerra della Quarta Coalizione fu iniziata dalla Prussia il 9 ottobre 1806 quando, sostenuti dalla Sassonia, dichiararono guerra alla Francia. La loro giustificazione era il crescente controllo della Francia sugli stati tedeschi minori dalla sconfitta dell'Austria l'anno precedente. La Prussia subì un'umiliante sconfitta quando le truppe francesi marciarono verso Berlino dopo soli 19 giorni di combattimenti. I resti dell'esercito prussiano distrutto si diressero verso est per unirsi ai russi, che non avevano avuto il tempo di intervenire nella guerra in precedenza, e continuarono la lotta per un altro anno. Il Trattato di Tilsit nel luglio 1807 pose fine a questo conflitto, lasciando la Gran Bretagna come l'unica grande potenza ancora in guerra con la Francia.
Ribellione "Dos de Mayo", Madrid, 1808: guerra peninsulare
Napoleone iniziò una nuova guerra il 19 novembre 1807 quando le truppe francesi, alleate con la Spagna, invasero il Portogallo con l'obiettivo di annettere e dividere quel paese. L'invasione iniziale ebbe successo e la famiglia reale portoghese fuggì in Brasile.
Il re di Spagna, Carlos IV, era considerato debole e impopolare. Napoleone ne approfittò nel febbraio 1808 ordinando alle truppe francesi in Spagna - nominalmente presenti come alleati per aiutare nella guerra in Portogallo - di prendere il controllo del paese. All'inizio c'era poca resistenza organizzata; alcune rivolte furono represse dalle truppe francesi, ma l'esercito spagnolo, debole e demoralizzato, non combatté il colpo di stato. Napoleone nominò suo fratello Giuseppe Bonaparte nuovo re di Spagna. Tuttavia, nel maggio 1808 scoppiò una ribellione popolare contro il dominio francese in molte regioni della Spagna.
Anche se all'inizio sembrava che i francesi avrebbero schiacciato facilmente i ribelli spagnoli, la battaglia di Bailén in Andalusia nel luglio 1808 fu per loro un disastro: la prima grande sconfitta militare per la Francia napoleonica. Il mese successivo un forte esercito britannico di 30.000 sbarcò in Portogallo per assistere la ribellione, iniziando una campagna di sei anni che si sarebbe conclusa con la Francia cacciata completamente dalla penisola iberica.
Battaglia di Wagram 1809: Guerra della Quinta Coalizione
La Guerra della Quinta Coalizione iniziò nell'aprile 1809. L'Austria aveva riformato il suo esercito dopo Austerlitz e vedeva i problemi francesi in Spagna come un'opportunità di vendetta. Dichiararono guerra e nella battaglia di Aspern-Essling il 21 maggio Napoleone perse una grande battaglia per la prima volta nella sua vita (il suo esercito fu colto di sorpresa mentre attraversava un fiume con le forze divise). Tuttavia, si riprese e vinse la guerra. Un trattato di pace molto duro è stato imposto all'Austria a Schönbrunn in ottobre
Ritirata da Mosca 1812: Campagna di Russia
Nel giugno 1812 Napoleone dichiarò guerra alla Russia. I suoi obiettivi erano di costringere la Russia a cessare i commerci con la Gran Bretagna come parte del suo "sistema continentale" di blocco, e anche di catturare i territori ex polacco-lituani da dare al suo stato vassallo, il Granducato di Varsavia. Notoriamente, la Grande Armée francese fu distrutta durante la ritirata invernale da Mosca, perdendo quasi mezzo milione di uomini uccisi o morti di freddo, malattie e fame.
Battaglia di Lipsia 1813: Guerra della Sesta Coalizione
All'inizio del 1813, la Francia era in guerra con Gran Bretagna, Spagna e Russia (e i loro alleati). Vedendo la sconfitta di Napoleone in Russia, molti altri paesi si unirono dichiarando guerra anche alla Francia. Questa è solitamente considerata una nuova guerra, quella della Sesta Coalizione. La Prussia dichiarò guerra alla Francia il 28 febbraio 1813, alla Svezia il 3 marzo e all'Austria il 12 agosto. Anche se Napoleone combatteva abilmente, ora era osteggiato da tutte le grandi potenze d'Europa contemporaneamente e non era in grado di sconfiggerle. Il 30 marzo 1814 gli eserciti alleati marciarono su Parigi e Napoleone fu costretto ad arrendersi. Abdica l'11 aprile e viene mandato in esilio all'isola d'Elba. La monarchia francese sotto il re Luigi XVIII fu restaurata.
Fuga di Napoleone dall'Elba 1815: i cento giorni
Napoleone fuggì dall'Elba il 26 febbraio 1815 e sbarcò in Francia con appena mille uomini. Due reggimenti di truppe francesi, ordinati per arrestarlo, andarono invece al suo fianco. (Notoriamente, Napoleone si avvicinò alle truppe ostili, si sbottonò il cappotto per scoprire il petto e gridò "Se qualcuno di voi desidera sparare al suo imperatore, eccomi qui!" Invece di sparare, iniziarono a tifare per lui.) Re Louis inviò il maresciallo Ney con 6.000 uomini per fermare l'ex imperatore; invece Ney si unì a Napoleon. Il 20 maggio Napoleone entra trionfante a Parigi.
Le potenze alleate, Gran Bretagna, Austria, Russia e Prussia, consideravano il ritorno di Napoleone dall'esilio un atto criminale e lo bollarono come fuorilegge. Decisero di inviare 150.000 truppe ciascuno per sconfiggere Napoleone. (Alla Gran Bretagna fu permesso di contribuire con denaro al posto delle truppe, poiché il loro esercito non era così grande.) Napoleone, come la maggior parte delle persone sa, fu finalmente sconfitto a Waterloo il 18 giugno 1815. Si arrese agli inglesi un mese dopo, ponendo fine al Guerre napoleoniche.
Nessun commento:
Posta un commento