Fino agli anni '40, i giudici che emettevano condanne a morte in Gran Bretagna dicevano quanto segue: "La sentenza di questa corte è che sarai portato da qui al luogo da cui sei venuto e lì sarai tenuto in stretta reclusione fino alla [data dell'esecuzione] e quel giorno sarai portato sul luogo dell'esecuzione e là appeso per il collo finché non sarai morto. E possa Dio avere pietà della tua anima".
Immaginate che non abbia detto "collo" - Immaginate invece che abbia detto "costole".
Era una punizione relativamente comune in Russia nel XVIII secolo, con un medico tedesco itinerante che notò che ci sarebbero voluti circa 3 giorni per il condannato a morire, di solito per la sete. Ma non furono solo i "criminali" russi a ricevere il gancio - anche gli schiavi della colonia olandese del Suriname furono sottoposti a questa tortuosa condanna a morte. È stato affermato che questa era una forma di punizione usata dalle tribù africane da cui provenivano gli schiavi, ma allora? Gli schiavisti olandesi stavano semplicemente cercando di far "sentire più a loro agio" i loro schiavi? Terribile.
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