Un personaggio storico che fu acclamato ai suoi tempi, ma in realtà causò danni devastanti al suo stesso popolo

Luigi XIV

Per rafforzare il ruolo della Francia nel mondo, Luigi XIV coinvolse la Francia in una serie di guerre:

• dal 1667 al 1668, la Guerra di devoluzione;

• dal 1672 al 1678, la Guerra franco-olandese che si concluse con la Pace di Nimega;

• dal 1683 al 1684, la Guerra delle riunioni;

• dal 1688 al 1697, la Guerra della Lega d'Augusta (detta anche Guerra dei Nove anni);

• dal 1701 al 1713, la Guerra di Successione spagnola.

Tutte queste guerre ingrandirono notevolmente il territorio francese.

Questo stato di guerra permanente, tuttavia, portò lo Stato sull'orlo della bancarotta, costringendolo a levare pesanti tasse sulla popolazione, ma anche sulla nobiltà (tassa sul capitale, decima, ecc.). Anche la famiglia reale venne costretta a pagare le tasse. Questa tassazione portò (assieme ad altre politiche) a esacerbare le tensioni sociali che presto avrebbero portato alla Rivoluzione Francese.