Davvero la Russia non ha mai ricevuto il pagamento per la cessione dell'Alaska nel 1867?

No, non è vero. La Russia si era offerta di vendere il suo territorio nordamericano (586.412 miglia quadrate (1.518.800 km quadrati) di terra) agli Stati Uniti in diverse occasioni, ma lo scoppio della guerra civile americana nel 1861 portò al rinvio dei colloqui. Nel dicembre 1866, un anno dopo la conclusione della guerra, il barone Eduard de Stoeckl, ministro russo negli Stati Uniti, fu incaricato dall'imperatore Alessandro II di rinnovare i negoziati per la vendita dell'Alaska.

Il costo e le difficoltà logistiche della fornitura di questo territorio lontano lo avevano reso una responsabilità economica per il Tesoro russo, che stava inoltre lottando con il debito accumulato durante la disastrosa guerra di Crimea.

Al pubblico russo la necessità della vendita dell'Alaska (chiamata anche America Russa) è stata presentata sulla base di diverse argomentazioni: ciò impedirebbe al Regno Unito di impossessarsi del territorio in caso di guerra tra i due paesi; consentirebbe alla Russia di concentrare le sue risorse nella Siberia orientale, in particolare nell'area del fiume Amur. La Russia eviterebbe anche qualsiasi conflitto futuro con gli Stati Uniti (un'ulteriore espansione degli Stati Uniti in Nord America era considerata inevitabile).

Dopo un certo ritardo a causa delle tensioni nelle relazioni tra il presidente Andrew Johnson e la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, il disegno di legge di stanziamento ha preso la sua forma definitiva e la pubblicazione, apparsa il 27 luglio 1868. ha affermato che il Congresso ha approvato lo stanziamento di 7,2 milioni di dollari come stipulato dal trattato per l'Alaska firmato l'anno precedente il 30 marzo 1867.

Firma del Trattato dell'Alaska. Da sinistra a destra: Robert S. Chew; Segretario di Stato (USA) William H. Seward; William Hunter; Sig. Bodisco; l'ambasciatore russo, il barone de Stoeckl; Carlo Sumner; Fredrick W. Seward; William H. Seward.

Il giorno successivo, il 28 luglio, una richiesta di 7,2 milioni di dollari (circa 139 milioni di dollari di oggi - 91,5 dollari per un chilometro quadrato) è stata inviata al Segretario del Tesoro e quattro giorni dopo il barone Eduard Andreevich de Stoeckl, ambasciatore russo a Washington , ha ricevuto un assegno del tesoro di tale importo.